Ou primevère officinale ou primula veris .
Si la primevère officinale est appelée " coucou " c'est parce que ses petites fleurs jaunes annoncent généralement le printemps bien avant le retour des hirondelles.
Elle pousse dans les prairies, les pâturages et les forêts du continent européen
Les feuilles de cette espèce sont regroupées en rosettes; leur forme est ovale, oblongue et obtuse. La hampe florale fait de 10 à 30 centimètre de hauteur. Les fleurs sont caractérisées chacune par cinq petites taches oranges à la gorge, et libèrent un parfum exquis.
A l'époque des Croisades , la brave abbesse Hildegarde de Bingen (1098-1179) nous donne une première indication précise sur l'usage de la primevère.
Cette information figure dans son "Jardin de santé". Dans ce manuscrit célèbre, cette nonne allemande qualifie notre "coucou" de "clé des portes du paradis" et y voit un remède efficace dans les cas de mélancolie et de paralysie.
Par la suite, les guérisseurs ont également utilisé la primevère officinale pour ses propriétés expectorantes, antibiotiques, diurétiques et laxatives.
Au XVIIIème siècle, le botaniste suédois Carl von Linné (1707-1778) vante ses propriétés sédatives, particulièrement dans la lutte contre l'insomnie.
Aussi bien les racines, que les feuilles, les tiges et les fleurs contiennent beaucoup de saponine, aussi des glycosides spécifiques , comme la primuline et de la primulavérine. On peut en retirer , mais en petite quantité , une huile essentielle dont les propriétés sont très proches de celle du camphre, tonique pour le coeur et les voies respiratoires.
La primine, substance allergène que l'on trouve dans toutes les primevères, n'entraîne pas de réaction allergique sur la peau lorsqu'il s'agit de l'espèce officinale.
En cuisine, ce sont les jeunes feuilles et les fleurs (détachées de leur calice gonflé) qui constituent les ingrédients les plus appréciables pour les gourmets.
Les racines sont également consommables, mais réservées plutôt à l'usage médicinal, sous forme de décoction.
Le thé de fleurs se prépare avec 50 gr de fleurs sèches pour un litre d'eau bouillante. Mais il se consomme froid, et même glacé. Un petit verre avant le coucher, et vous passerez une nuit paisible dans les bras de Morphée.
Le coucou
Coucou des bois et des jardins,
J’ai le cœur joyeux, j’ai le cœur tranquille
Coucou fleuri, coucou malin,
Je viendrai te cueillir demain,
J’ai le cœur joyeux, j’ai le cœur tranquille,
De bon matin
Robert Desnos
