Le 12 mai 2013 , j'ai assisté au 30° Herri Urrats qui est une grande fête des ikastolak du Pays Basque du Nord.
L'ikastola (pluriel basque : ikastolak) est une école de statut associatif du Pays basque, dont l'enseignement est majoritairement pratiqué en basque.
Les ikastolak sont rassemblés dans une fédération, Seaska (qui signifie « berceau » en basque).
La première école du côté français a été fondée en 1969 à Arcangues par une mère de trois enfants, Claire Noblia. Le premier élève fut Aitor Arandia.
En France, les premiers accords avec l'Éducation nationale se conclurent en 1982. En 1994, un protocole d'accord de prise en charge financière par l'État d'une partie des enseignants fut établi .
Aujourd'hui, Seaska gère 31 ikastola : 7 maternelles, 20 primaires, 3 collèges et un lycée. 3200 élèves sont scolarisés dans une ikastola.
Côté français, de la maternelle au cours élémentaire première année (CE1), la langue utilisée est le basque uniquement, puis commence l'enseignement du français, pour qu'à la fin de la scolarité primaire les enfants soient véritablement bilingues .
Dans chaque territoire historique, il est organisé une importante fête chaque année. Les buts sont de collecter des fonds pour les investissements des fédérations d'ikastolak, de faire connaitre les ikastolak à l'occasion d'un évènement culturel fort. Des dizaines de milliers de personnes se réunissent ainsi à l'occasion de chacune de ces fêtes : dont Herri Urrats, au Pays basque français, qui se célèbre chaque année au lac de Saint-Pée-sur-Nivelle depuis 1984. C'est aussi la fête de la langue et de la culture basques, un ciment de solidarité entre les sept provinces de la langue basque.
Le logo de la 30e édition, est constitué d'un point d'exclamation, d'un point d'interrogation et de trois points de suspension. Le point d'exclamation souligne le long chemin parcouru, alors que le point d'interrogation s'interroge sur les objectifs des ikastolak et les points de suspension sur l'avenir.
La chanson de la 30e édition est une création du groupe Xutik, formé de jeunes musiciens, anciens élèves des ikastolak.
Cette année , le 34° Herri Urrats , se déroulera le 14 mai prochain.
(H)aizu ! tel est le slogan qui rythmera la nouvelle édition .
C’est une empreinte de main que le logo d’Herri Urrats affiche cette année. Une main multicolore conçue par l’artiste Bruno Aguerre. Une main, l’image de la pluralité et de la solidarité.
