Attacus Atlas ....

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Originaire des forêts d'Inde, c'est l'un des plus grands papillons nocturnes du monde .

Il mesure entre 20 et 30 cm. Ses ailes larges et musclées sont de couleur rouge, marron, brune, avec des nuances plus claires jaunes, blanches et orange, composées de deux « fenêtres » translucides et triangulaires sur chaque paire d'ailes.

 De plus, l'extrémité des ailes fait penser à un serpent, ce qui lui a valu aussi le nom de papillon cobra.

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La femelle, plus verdâtre et plus claire que le mâle, porte comme lui deux antennes pectinées, mais plus étroites.

Ce papillon ne s'alimente pas car son appareil buccal est atrophié, il ne vit donc que pour se reproduire. Les mâles vivent environ 4 jours et les femelles 7 à 8 jours

 

Ses ailes sont recouvertes d’écailles, comme tous les lépidoptères (lepidos signifie écailles et pteron, ailes).
Les tons sont un mélange d’or, de brun, de rose et de rouge.

Au centre de chaque aile, on remarque une sorte de fenêtre transparente. A cet endroit, il n’y a pas d’écailles et on peut voir à travers les ailes comme par une fenêtre.

La femelle pond ses œufs dans les arbres afin que les chenilles puissent se nourrir du feuillage.

La chenille est également énorme. Sa longueur peut dépasser 100 mm. Vert jaune, avec des anneaux plus foncés, elle porte une rangée de longues épines charnues sur le dos.
Elle mange les feuilles des arbres tropicaux.

Après 2 ou 3 mois, elle tisse un grand cocon de soie brune, fixé aux rameaux de l’arbre et se transforme en chrysalide.La chrysalide est tout aussi grosse que la chenille et pèse parfois plus de 10 g, ce qui est beaucoup par rapport à celles des autres papillons.

L'espèce Attacus atlas a été décrite par le naturaliste suédois Carl von Linné en 1758.